La Secretaría del CMCT está trabajando entre bastidores para imponer una visión estrecha de los derechos humanos y el tabaco dentro del sistema de la ONU y entre los países (las Partes del Convenio).

En una reciente Reunión del Grupo de Trabajo de la ONU sobre Enfermedades No Transmisibles Lynn Gentile, de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, subrayó que unEl marco de derechos humanos es indispensable para responder a retos sanitarios como las ENT y la salud mental"..

El tabaco fue uno de los temas clave de la reunión. Se informó de que los miembros del Grupo de Trabajo habían acordado planes para 'garantizar [el] éxito de la conferencia y la reunión de las Partes en el Convenio Marco para el Control del Tabaco en Panamá..'. Este es un ejemplo de cómo los funcionarios de la ONU trabajan entre bastidores para influir en los resultados de las reuniones de la Convención.

También se ha informado de que el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Secretaría del Convenio CMCT están ultimando una serie de informes políticos que proporcionarán a los gobiernos información sobre cómo afecta el control del tabaco a los distintos sectores. Es probable que estos documentos se publiquen en el último momento y no figuren en el Programa de la COP.

Bajo la dirección de su actual responsable, Adriana Blanco Marquizo, la Secretaría de la Convención ha afianzado su labor en todo el sistema de las Naciones Unidas, incluidos los siguientes ámbitos derechos humanos. Presenta una visión estrecha del control del tabaco a otras agencias de la ONU que pueden tener pocos conocimientos especializados sobre el tabaco.

La Secretaría informe a la COP (FCTC/COP/10/15)  sobre cómo los derechos humanos se entrecruzan con el trabajo del CMCT es unilateral y escaso. Incluye declaraciones sobre la protección de las personas frente al humo del tabaco, menciones al derecho a la vida y al estado de salud más alto posible y a los derechos de los niños y los cultivadores de tabaco. La Secretaría no menciona otra corriente de trabajo en materia de derechos humanos dentro del sistema de las Naciones Unidas, en la que el acceso a los recursos de reducción de daños es un elemento clave del derecho a la salud.  La legislación internacional sobre derechos humanos apoya la reducción de daños, un argumento inicialmente esgrimido por la Relator Especial de la ONU sobre el derecho a la salud y ahora reconocido por muchas agencias de la ONU que trabajan en el ámbito de las drogas y en la reducción de daños del VIH. El acceso a productos de nicotina más seguros puede considerarse parte del derecho a la salud, en el sentido de que las personas deberían poder elegir alternativas más seguras al tabaco.

Como Copwatch se ha esforzado en señalar, la reducción del daño del tabaco (THR) está, hasta ahora, ausente de la COP10. Ninguno de los documentos o informes destinados a influir en las Partes menciona que los productos de nicotina más seguros ofrezcan oportunidades para la salud individual y pública. Los productos de nicotina más seguros se presentan como una amenaza para el control del tabaco, en lugar de como un potencial para desviar a la gente del hábito de fumar y de otros consumos de tabaco de riesgo. 

Los documentos de la COP clasifican todos los productos del tabaco juntos y no distinguen entre productos del tabaco de alto riesgo y alternativas más seguras. Predecimos que la estrecha perspectiva de los derechos humanos propuesta por la Secretaría presentará los productos de nicotina más seguros como una amenaza al derecho a la salud, al igual que los cigarrillos. Los grupos de defensa de los consumidores de THR están haciendo hincapié en el derecho a acceder a productos de nicotina más seguros. En un Carta abierta dirigida al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos - Volker Türk - 52 organizaciones de la sociedad civil subrayan la urgencia de adoptar estrategias basadas en la reducción de daños y el derecho a la salud (ver aquí para la versión inglesa). Piden que el sistema de la ONU reconozca la reducción de daños como obligatoria en virtud del derecho a la salud y que anime a la OMS a reconocer la legitimidad de la reducción de daños en relación con el tabaquismo, a animar a los Estados a adoptar políticas de reducción de daños y a fomentar la participación de grupos de consumidores en la COP. Será interesante ver la respuesta.